Задачей печени, помимо всего прочего, является очищение организма путем детоксикации и экскреции, участие в обмене веществ, гематологические и пищеварительные функции.
Болезнь печени - это острое или хроническое снижение функции печени.
К клиническим проявлениям относятся: вялость, повышенное потребление воды и учащенное мочеиспускание, рвота, понос, потеря веса, сниженный аппетит, слюноотделение, желтуха, кристаллы уратов в моче, проблемы со свертываемостью крови, асцит или скопление жидкости в брюшной полости; в более тяжелых случаях: печеночная энцефалопатия или неврологические проявления, обусловленные проблемами с печенью (изменения в поведении и/или сознании, движение по кругу, судороги, слюнотечение, слепота, кома).
Причин возникновения печеночной недостаточности может быть множество. Печень реагирует на многие процессы в брюшной полости, воспаление печени может быть обусловлено причинами, напрямую с печенью не связанными. У кошек триадит (одновременное проявление воспаления печени, кишечника и поджелудочной железы) обусловлен анатомией желудочно-кишечного тракта.
Причинами заболеваний печени могут быть инфекции (вирусы, бактерии, одноклеточные, паразиты), токсины, лекарства, опухоли, эндокринные заболевания (диабет, гипо- или гиперфункция щитовидной железы, гиперфункция надпочечников), закупорка желчевыводящих путей, портосистемный шунт ( врожденный или приобретенный), врожденные воспаления печени (у бедлингтон-терьеров, далматинцев, доберманов и др.), идиопатическое (неустановленного происхождения) заболевание.
У кошек уже после нескольких дней голодания возникает липидоз печени,т.е. скопление жира в печени, которое,в свою очередь, вызывает заболевание вне зависимости от изначальной причины. Поэтому следует как можно быстрее обращаться в клинику, если кошка не ест.
Диагностика заболеваний печени это процесс, который может быть долгим и сложным. Анализы крови, рентгеновское и ультразвуковое исследования могут быть необходимы, но не всегда заканчиваются постановкой точного диагноза. Функция печени может быть серьезно снижена даже при показателях крови в пределах нормы. Единственной возможностью поставить диагноз может стать биопсия, т.е. вскрытие брюшной полости и взятие кусочка ткани печени на анализ.
Лечение заболеваний печени зависит от того, имеется ли какое-либо сопутствующее заболевание. Зачастую необходимы стационарное лечение, специальная диета, состоящая из лечебных кормов, показанных при заболевании печени, специальные пищевые добавки, поддерживающие функцию печени. У животных, страдающих заболеваниями печени, часто отсутствует аппетит, они могут нуждаться в принудительном кормлении через зонд. При наличии шунта или опухоли может понадобиться хирургическое вмешательство.
К счастью, печень обладает свойством восстанавливаться, и острое воспаление можно повернуть вспять. Последней стадией хронического воспаления является цирроз печени, который невозможно вылечить, но при помощи правильного поддерживающего лечения и питания можно сохранять хорошее качество жизни животного довольно долгое время.